La mesure de la ressource éolienne sur un site potentiel se réalise le plus souvent par l'installation d'un anémomètre en haut d'un mât dont la hauteur correspond à la hauteur du moyeu de l'éolienne prévue. De cette façon, on évite l'insécurité liée à l'estimation de la vitesse du vent à une hauteur donnée à partir de mesures faites à une hauteur différente.

L'installation de l'anémomètre en haut du mât réduit au minimum le risque de perturbations de l'écoulement de l'air causées par le mât lui-même. En cas d'installation de l'anémomètre sur un des côtés du mât, il est donc très important qu'il soit placé dans la direction dominante du vent afin de minimiser l'effet d'abri créé par le mât.

Les mâts haubanés, minces et cylindriques sont en général mieux appropriés à l'installation d'instruments de mesure que les mâts en treillis qui produisent, eux, un plus grand effet d'abri.

Les mâts se vendent en kits et sont faciles à assembler. De plus, il est normalement possible d'ériger un tel mât sur un site potentiel sans avoir à utiliser une grue ou d'autres sortes d'équipement lourd.

Le coût d'un anémomètre, d'un mât et d'un enregistreur de données (voir la description ci-dessous) s'élève à environ 30.000 FRF au total.

Une puce située dans un petit ordinateur enregistre les données sur les vitesses et les directions du vent. Cet ordinateur, appelé aussi un enregistreur de données ( data logger en anglais),peut fonctionner sur pile pendant une période assez longue.

A gauche, vous voyez une photo d'un tel enregistreur. Environ une fois par mois, il faut changer la puce ayant enregistrée les données du mois dernier et la remplacer avec une puce vide (Attention: la faute la plus fréquemment commise par les gens qui réalisent des mesures du vent, est de mélanger les puces et de ramener à la maison les puces vides au lieu des puces contenant les enregistrements!).

Dans les régions montagneuses ou dans le Nord, exposées à de grands froids ou des givres, il est souvent une bonne idée d'installer un anémomètre chauffé. L'installation d'un tel anémomètre nécessite un raccordement au réseau électrique.

En général, la vitesse du vent indiquée est la moyenne des vitesses enregistrées pendant un intervalle de 10 minutes. C'est donc en choisissant cet intervalle que vous obtenez la plus grande compatibilité avec les logiciels vendus actuellement sur le marché. En principe, vous pouvez cependant aussi bien choisir d'autres intervalles de mesure. Comme nous allons voir plus loin, le choix d'intervalle n'est pas sans importance pour la vitesse du vent mesurée.