Etant donné qu'une éolienne transforme l'énergie du vent en électricité, le vent abandonnant l'hélice doit forcément avoir une capacité énergétique plus basse que le vent arrivant à l'éolienne.

Ceci est une conséquence directe du fait que l'énergie ne se crée, ni ne se consume. Si vous ne trouvez pas cette explication assez claire, vous devez étudier la définition d' énergie que vous trouverez dans notre manuel de référence.

Une éolienne va toujours créer un effet d'abri dans la direction du vent en poupe. En fait, il y aura toujours un sillage derrière l'éolienne, c'est-à-dire une longue traînée de vent qui est bien plus turbulente et ralentie que le vent devant le rotor (l'expression effet desillage est naturellement dérivée du sillage qui se crée derrière la quille d'un bateau).

Comme vous voyez sur l'image, il est en effet possible de voir le sillage derrière une éolienne si l'on ajoute de la fumée à l'air passant à travers du rotor. L'éolienne sur l'image a d'ailleurs été construite de façon à tourner dans le sens inverse des aiguilles d'une montre ce qui est une construction très rare pour les éoliennes modernes.

Dans les parcs éoliens, on espace en général les éoliennes d'une distance équivalente à trois fois le diamètre du rotor au minimum, afin d'éviter que la turbulence engendrée derrière chaque éolienne n'affecte trop la production énergétique des éoliennes situées plus en aval. Et comme expliqué à la page suivante, la distance entre les éoliennes est souvent encore plus grande dans la direction des vents dominants.