Poul la Cour (1846-1908), météorologue de formation, est considéré comme le grand pionnier des éoliennes modernes.

Il fut l'un des pionniers de l'aérodynamique moderne et construisit sa propre soufflerie aérodynamique afin de pouvoir faire des essais.

Sur la photo, vous voyez Poul la Cour et sa femme Christiane à la haute école populaire d'Askov au Danemark. ( 49K JPEG )

La Cour s'intéressait beaucoup au problème de stockage de l'énergie. En effet, il utilisait l'électricité produite par ses éoliennes pour faire de l'électrolyse et produire de l'hydrogène pour la lumière à gaz de son école.

Plusieurs explosions d'hydrogène causées par l'existence de petites quantités d'oxygène dans l'hydrogène furent un résultat visible, mais non voulu, de ce travail - explosions qui obligèrent Poul la Cour à remplacer les fenêtres de l'école à plusieurs reprises.

A la haute école populaire d'Askov, Poul la Cour faisait chaque année plusieurs cours pour les "électriciens éoliens". Cette photo montre le groupe terminant son stage en 1904. ( 124K, JPEG )

Sur la photo, vous voyez deux des éoliennes d'essai de Poul la Cour à la haute école populaire d'Askov en 1897. ( 89K, JPEG )

La Cour format la Société des électriciens éoliens qui, en 1905, un an après sa création, avait 356 membres.

Ce fut également Poul la Cour qui publia la première revue du monde sur l'électricité éolienne.

En 1918, quelque 120 compagnies d'électricité disposaient de leur propre éolienne d'une puissance se situant typiquement entre 20 et 35 kW. Les éoliennes totalisaient à l'époque 3 mégawatt de puissance installée au Danemark, ce qui permettait de couvrir environ 3 % des besoins danois en électricité.

Cependant, les années suivantes, l'intérêt des Danois pour l'énergie éolienne diminua, jusqu'à l'apparition d'une crise d'alimentation durant la seconde guerre mondiale.